Ultima (позднее Ultima I: The First Age of Darkness или Ultima I) — первая компьютерная игра в серии Ultima. Первоначальная версия (для Apple II) была опубликована в США компанией California Pacific Computer в 1981 году. Позднее игра пережила множество переизданий под различные платформы и улучшений. Последнее издание (ремейк для Apple IIGS) было выпущено в 1994 году.

Игровой процесс

Мир Ultima представлен в игре несколькими способами. Путешествия главного героя по поверхности земли представлены как вид сверху, от третьего лица, в то время как в подземельях используется вид от первого лица. В обоих случаях игровой персонаж управляется стрелками на клавиатуре, а также различными другими клавишами для каждой конкретной команды (A — для атаки, B — для вхождения на борт корабля и т. д.).

Создание персонажа в Ultima не сильно отличается от упрощённой версии традиционных настольных ролевых игр. Игроку даётся некоторое количество очков, которые он может распределить между разными характеристиками своего персонажа, что будет влиять на последующую игру. Например, добавление очков к показателю «Сила» увеличивает количество наносимого противнику урона, а добавление очков к показателю «Харизма» приводит к более дешёвым сделкам с торговцами. После того, как все очки распределены, игроку даётся возможность выбрать расу персонажа, одну из четырёх: человек, эльф, гном и боббит (существо, похожее на хоббита). Выбор расы тоже влияет на характеристики. Например, поскольку эльфы представляются быстрыми и ловкими, то у персонажа будет повышена ловкость, в то время как выбор расы дворфа повышает силу. После того, как раса выбрана, игроку даётся возможность выбора класса персонажа, что опять же влияет на характеристики. Возможные классы: воин, клерик, маг и вор. Также можно задать пол персонажа, но это ни на что не влияет.

В игре существуют четыре показателя, которые важны для успешного завершения игры. Это очки жизни, пища, очки опыта и монеты (золото в оригинальной игре). Очки жизни определяют здоровье персонажа, чем их больше, тем дальше он от смерти. Пища потребляется с каждым переходом на соседнюю клетку на карте, кроме замков и городов, и если пища на нуле, то персонаж начинает голодать. Пищу можно купить в городах. Очки опыта растут благодаря успешным победам над монстрами. Они определяют повышение уровня персонажа, для каждого уровня необходима тысяча очков опыта. Важный предмет ближе к концу игры не может быть получен, если персонаж не достиг восьмого уровня. Монеты или золото используются, чтобы покупать разные вещи в игровом мире, такие как оружие, заклинания и еду, и могут быть получены после победы над монстрами и спасения принцесс из замков.

Магическая и боевая системы в Ultima имеют упрощённый вид. Заклятья покупаются в магазинах и являются расходным материалом, каждое купленное заклинание используется один раз. Бои происходят против случайно появляющихся монстров и состоят из попеременного обмена ударами, пока один из сражающихся не будет побеждён. В оригинальном издании игры враги на открытых пространствах не двигались по местности никаким образом — они просто появлялись на локации игрока и сразу начинали атаку. Враги в подземельях также случайны, но могут перемещаться и следовать за игроком. Покупка более качественных оружия и доспехов увеличивают шансы в битве.

В игре также имеется аркадный режим шутера от первого лица — элемент, который появляется только в Ultima и отсутствует в остальных играх серии. Игрок помещается в окружение сражения в космосе в реальном времени, сражаясь с вражескими космолётами, которые необходимо сбить, чтобы продвинуться дальше по истории. Ричард Гэрриот сказал, что он добавил эту часть только чтобы заполнить всё место на диске с игрой и сделать всё, что он только мог.

Сюжет

В отличие от Akalabeth, в Ultima появился сюжет. Злой колдун Мондейн завладел камнем солнца, обратил его в камень бессмертия, и вовсю занялся порабощением земель Созарии, наслав на них орды монстров. Игрок берёт на себя роль «незнакомца», человека, вызванного из другого мира, чтобы положить конец правлению Мондейна, для чего ему предстоит пройти множественные аспекты игры, включая исследование подземелий и космическое путешествие. Игрок должен убить Мондейна и разбить алмаз.